在常规90分钟比赛中，国际足联自2020年起允许每队最多使用5个换人名额（分3次完成），但这并非铁板一块。真正引发关注的是“额外换人规则”——即在特定条件下，球队可获得超出常规限制的换人机会。这一破例机制主要适用于加时赛阶段：若比赛进入加时，无论此前是否用完5个换人名额，双方均可额外获得1次换人机会（可替换1人或多人，但仅计入1次换人次数）。这意味着理论上一支球队在包含加时的淘汰赛中最多可换6人。
这项规则调整源于对球员负荷的考量。加时赛多出30分钟高强度对抗，极易导致抽筋、拉伤等突发状况。国际足球协会理事会（IFAB）明确指出，额外换人旨在“保护球员健康v体育并维持比赛质量”，而非战术便利。值得注意的是，该换人机会仅限加时赛开始前或加时赛中使用，若球队在90分钟内已用完所有换人次数，仍可在加时单独启用这第6个名额；但若未进入加时，则此机会自动作废。
容易被误解的是，所谓“破例”并不包括因球员受伤、红牌或VAR改判等情况。例如，即使一方在比赛中遭遇多人伤退，只要未进入加时，依然不能突破5换人上限。同样，友谊赛或部分联赛虽可能试行更多换人（如6换），但这属于赛事组织方自主调整，与IFAB官方认可的“额外换人规则”无关。真正的例外，仅绑定于加时赛这一特定场景。
此外，换人次数与换人人数需区分清楚：加时赛的“1次额外换人机会”允许教练一次性换上多名球员（如同时换两人），但这仍只消耗1次换人次数。这种设计既给予战术弹性，又避免频繁中断比赛节奏。不过，若球队在加时前已用完全部3次换人窗口（即便换人总数未达5人），则无法再执行任何换人——包括加时专属名额，因为规则要求必须保留至少1次换人操作次数才能启用加时换人。
